Samuel Isaac Benchimol foi um dos intelectuais e empresários mais influentes da história do Amazonas. Fundador do grupo Bemol e da Fogás, ele dedicou sua trajetória a conciliar o crescimento econômico da região com a preservação ambiental e a inclusão social.
Nascido em Manaus, Samuel enfrentou dificuldades financeiras na infância durante a crise da borracha, chegando a viver nos seringais do rio Abunã. Essa experiência moldou sua disciplina, levando-o a fundar, em 1942, a Benchimol & Irmão, base do que viria a ser a rede de lojas Bemol
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Além do sucesso empresarial e da participação na estruturação da Zona Franca de Manaus (ZFM), Benchimol teve uma carreira acadêmica brilhante. Foi professor emérito da UFAM por mais de 50 anos, onde criou a disciplina ‘Iniciação à Amazônia’ para estudar a cultura e a economia local.
Para o professor, o desenvolvimento regional deveria se basear em quatro pilares: viabilidade econômica, adequação ecológica, equilíbrio político e justiça social. Segundo a professora Therezinha Fraxe, ele “foi um educador comprometido com a formação crítica de seus alunos, um pesquisador rigoroso e um amazonólogo”.
O legado de Benchimol permanece vivo através de sua obra intelectual e do Prêmio Professor Samuel Benchimol e Banco da Amazônia de Empreendedorismo Consciente. Em 2026, o prêmio selecionará três projetos que receberão R$ 20 mil cada para fomentar o desenvolvimento sustentável da região
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Com informações do Portal Amazônia.