Alan Jones, australiano campeão mundial de Fórmula 1 em 1980, morreu nesta quinta-feira (5), na Austrália, três dias depois de completar 80 anos.
A morte do ex-piloto foi confirmada em comunicado por sua esposa, Amanda Butler-Davis. De acordo com a família, Jones morreu após uma breve doença. A causa não foi informada. Ele deixa a esposa e seis filhos.
Na semana do GP de São Paulo, em Interlagos, a Fórmula 1 e a Williams homenagearam o australiano. Stefano Domenicali, presidente e CEO da F1, destacou o impacto de Jones entre os torcedores de seu país. “Alan foi um competidor formidável, um líder nato e um ícone que inspirou gerações de fãs, particularmente em sua amada Austrália”, afirmou.
A trajetória de Alan Jones
Nascido em Melbourne, Jones fez sua estreia na Fórmula 1 no GP da Espanha de 1975. Dois anos depois, venceu pela primeira vez, no GP da Áustria, pela Shadow. Em 1978, chegou à Williams e, naquela mesma temporada, conquistou para a equipe de Frank Williams e Patrick Head seu primeiro pódio: o segundo lugar em Watkins Glen, nos Estados Unidos.
Em 1980, Jones venceu cinco das 14 corridas e derrotou o brasileiro Nelson Piquet na disputa pelo título, tornando-se o primeiro campeão de pilotos da Williams. Ao lado do argentino Carlos Reutemann, também contribuiu para a primeira conquista da equipe no Mundial de Construtores.
Após o tricampeão Jack Brabham, Jones se tornou o segundo australiano a vencer o Mundial de Pilotos e continua sendo o último representante do país a conquistar o título.
Jones encerrou a carreira na F1 em 1986, com 12 vitórias, 24 pódios e seis poles em 116 largadas. Onze de seus triunfos foram pela Williams. Depois de deixar a categoria, continuou a correr em provas de turismo e de longa duração, além de trabalhar como comentarista na televisão australiana.