A Waymo, empresa especializada em veículos autônomos e controlada pela Alphabet (mesmo grupo do Google), anunciou nesta terça-feira (12) o recolhimento de aproximadamente 3.800 robotáxis em operação nos Estados Unidos. A medida foi tomada após a companhia identificar que os carros apresentam riscos ao trafegar em ruas e estradas alagadas.
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O problema torna-se mais crítico em trechos de vias onde é permitido circular em velocidades mais elevadas, aumentando o perigo de acidentes ou danos severos aos veículos ao entrarem em áreas inundadas sem a devida detecção do software.
De acordo com a empresa, a decisão foi motivada por um incidente ocorrido no dia 20 de abril, na cidade de San Antonio, durante um período de chuvas intensas. Naquela ocasião, um dos veículos da frota entrou em uma faixa completamente inundada.
A Waymo ressaltou que, no episódio específico, o carro estava sem passageiros e ninguém ficou ferido. No entanto, o evento serviu de alerta para que a companhia revisasse todas as situações em que os veículos poderiam avançar por áreas sem condições de circulação.
“Estamos trabalhando para implementar salvaguardas adicionais no software e já adotamos medidas de mitigação, incluindo o aprimoramento de nossas operações em condições climáticas extremas durante períodos de chuva intensa, limitando o acesso a áreas onde podem ocorrer enchentes repentinas”, informou a Waymo em comunicado oficial.
A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) confirmou que a empresa reduziu temporariamente as zonas de operação e as situações em que os carros podem circular, aplicando restrições mais rígidas para dias de mau tempo. Enquanto desenvolve uma solução definitiva, a Waymo também atualizou os mapas digitais utilizados pelos veículos.
Este não é o único problema enfrentado pela companhia. A Waymo também é alvo de uma investigação da NHTSA após um veículo autônomo ter atropelado uma criança perto de uma escola em Santa Monica, em janeiro. A vítima sofreu ferimentos leves.
Além disso, em março, o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB) iniciou a apuração de outro incidente. Na ocasião, carros da Waymo ultrapassaram um ônibus escolar que estava parado com as luzes de advertência acesas, desrespeitando a legislação vigente no estado do Texas.
Com informações do G1