A gigante europeia do setor aeroespacial, Airbus, apresentou oficialmente na última terça-feira (9) o seu mais novo desenvolvimento tecnológico: um helicóptero capaz de realizar voos sem a necessidade de um piloto a bordo. O anúncio ocorreu durante a feira ILA Berlin, onde a empresa exibiu o protótipo em tamanho real da aeronave, batizada de U145.
O projeto utiliza a base do Airbus H145, um modelo já consolidado no mercado global com mais de 1.800 unidades em operação e um histórico de 8,5 milhões de horas de voo. A transição para o modelo autônomo U145 visa otimizar a eficiência logística e a segurança em operações de alto risco, integrando sensores avançados e sistemas de inteligência artificial para a navegação independente.
De acordo com o cronograma da fabricante, o voo inaugural do protótipo está previsto para o final de 2026. Para garantir a segurança nesta fase experimental, a aeronave contará com um piloto de segurança a bordo, apto a assumir o controle em caso de anomalias. No entanto, a visão de longo prazo da Airbus é a eliminação total do painel de comando, tornando a aeronave integralmente não tripulada.
O U145 foi projetado para atender demandas tanto do setor civil quanto do militar, com foco especial no transporte de grandes volumes. A estrutura conta com uma porta frontal de carregamento, piso reforçado para suportar cargas pesadas e uma mesa dobrável, características que ampliam sua versatilidade operacional.
As aplicações previstas para a aeronave abrangem desde a gestão de desastres naturais e combate a incêndios florestais até missões de vigilância e reconhecimento armado. Além disso, o modelo poderá atuar como uma “aeronave-mãe”, servindo de base para o lançamento de outros dispositivos de voo menores durante missões complexas.
Sobre a estratégia de desenvolvimento, o CEO da Airbus Helicopters, Matthieu Louvot, destacou a importância de parcerias tecnológicas: “Para desenvolver o U145 e suas capacidades como um UAS [sistema de aeronave não tripulada] multimissão, uniremos forças com grandes especialistas em tecnologia autônoma para expandir ainda mais esse ecossistema na Europa”.
Este lançamento marca a segunda vez que a empresa converte um modelo tripulado em autônomo, repetindo o processo já realizado com o VSR700, baseado no Cabri G2. Embora a Airbus não tenha confirmado se a autonomia de voo do U145 será idêntica à do H145 — que alcança 650 km de distância com autonomia de 3h35 —, a expectativa é que a tecnologia de IA otimize o consumo de combustível e a eficiência das rotas.
Com informações do G1