A Apple entrou com uma ação judicial nesta sexta-feira (10) contra a OpenAI e dois ex-funcionários. A fabricante do iPhone acusa a empresa responsável pelo ChatGPT de utilizar informações confidenciais para acelerar sua entrada no mercado de dispositivos eletrônicos.
O processo, protocolado no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia, alega que houve uma ação coordenada para roubar segredos comerciais. Entre as informações vazadas estariam projetos de produtos, processos de fabricação e estratégias da cadeia de fornecedores da Apple.
Além da OpenAI Foundation e da OpenAI Group PBC, a ação atinge a io Products e dois ex-colaboradores da Apple: Chang Liu, ex-engenheiro sênior de sistemas elétricos, e Tang Yew Tan, que foi vice-presidente de design de produtos do iPhone e do Apple Watch.
De acordo com a denúncia, Liu não teria devolvido um notebook corporativo e teria explorado uma falha de autenticação para acessar a rede interna da Apple. A empresa afirma que ele baixou “dezenas de arquivos confidenciais relacionados a hardware” antes de migrar para a OpenAI.
Já Tang Yew Tan é acusado de enviar para si mesmo dados de fornecedores e análises internas do setor. A Apple relata ainda que Tan teria incentivado outros funcionários a levarem componentes físicos da empresa para entrevistas de emprego na OpenAI, em sessões descritas como “mostrar e contar” (“show and tell”).
Um detalhe curioso citado no processo é o relato de um candidato a vaga na OpenAI, que teria dito: “nem sabia que podíamos pegar essas coisas do escritório”. Atualmente, mais de 400 ex-funcionários da Apple trabalham na OpenAI, o que, segundo a fabricante, facilita o acesso a informações sigilosas.
A Apple também alega que a OpenAI pressionou fornecedores por detalhes técnicos de fabricação que só seriam conhecidos por quem trabalha internamente. Houve ainda a denúncia de que um parceiro comercial teria sido convencido a aplicar técnicas de acabamento em metal da Apple em projetos da OpenAI, desrespeitando contratos de exclusividade.
“Só porque a OpenAI agora emprega pessoas que antes eram responsáveis pelos segredos comerciais da Apple, isso não dá à empresa o direito de usar essas informações para acelerar seus esforços em hardware”, declarou a Apple no documento.
O conflito ocorre em um momento delicado. Embora as empresas tenham uma parceria — que integra o ChatGPT à Siri e ao sistema iOS via “Apple Intelligence” —, a disputa por talentos e a corrida por hardware de IA criaram uma rivalidade bilionária.
No ano passado, a OpenAI adquiriu a startup io Products, fundada pelo ex-designer da Apple Jony Ive, em um negócio de US$ 6,5 bilhões, reforçando seu plano de criar produtos físicos. Ive, no entanto, não foi citado como réu no processo. A OpenAI ainda não se manifestou oficialmente sobre as acusações.
Com informações do G1