A abertura da Copa do Mundo de 2026 começou com tudo, mas quem roubou a cena no estádio Azteca não foram apenas os jogadores. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, responsável por apitar o confronto entre México e África do Sul, tornou-se o centro das atenções e alvo de diversos memes nas redes sociais.
O clima de descontração na internet surgiu devido à postura rigorosa do brasileiro durante a partida. Wilton não hesitou em aplicar punições severas, expulsando três atletas ao longo do jogo: dois jogadores da seleção da África do Sul e um do México.
Um dos momentos que mais repercutiu foi a expulsão do sul-africano Themba Zwame. Para garantir que a decisão fosse compreendida por todos, o árbitro brasileiro utilizou o sistema de som do estádio para anunciar a expulsão em inglês, um detalhe que rapidamente viralizou entre os torcedores e internautas.
Nas redes sociais, a performance de Wilton foi comparada a ícones da cultura pop e do esporte. Algumas das publicações mais compartilhadas descreveram o árbitro como “Nossa Anitta” e “É a lenda Wilton Pereira Sampaio”, brincando com a visibilidade e a autoridade demonstrada em campo.
Além da expulsão de Zwame, o brasileiro também aplicou o cartão vermelho para o sul-africano Sphephelo Sithole. Para completar a lista de advertências, Wilton foi o responsável por aplicar o primeiro cartão amarelo desta edição da Copa do Mundo, destinado ao jogador Mokoena, também da África do Sul.
A representação brasileira na arbitragem foi completa na partida de abertura. Wilton Pereira Sampaio contou com o apoio dos assistentes Bruno Pires e Bruno Boschilla, formando uma equipe totalmente nacional para comandar um dos jogos mais aguardados do torneio.
Apesar do tom humorístico dos memes, a atuação de Wilton reforça a presença de profissionais brasileiros em cargos de destaque na FIFA, especialmente em eventos de magnitude global como a Copa do Mundo, onde a pressão e a visibilidade são extremas.
Com informações do G1