A indústria da aviação deu um passo importante rumo à sustentabilidade nesta segunda-feira (20). A GE Aerospace, gigante na fabricação de motores aeronáuticos, anunciou a conclusão do primeiro voo do mundo em alta altitude utilizando propulsão híbrida-elétrica.
O teste, que durou duas horas, utilizou uma versão modificada do avião Saab 340. A aeronave conseguiu atingir a marca de 30 mil pés de altitude, o que equivale a aproximadamente 9 quilômetros de altura. Este marco é o resultado de uma série de ensaios que já ocorriam desde maio, incluindo inclusive voos com escalas sobre o Oceano Atlântico.
O projeto não é um esforço isolado. A GE Aerospace trabalha em parceria com a Nasa, a Boeing e a Beta Technologies, empresa especializada em aeronaves elétricas. O objetivo central é desenvolver componentes de propulsão que possam equipar as próximas gerações de aviões comerciais, como os sucessores dos populares Boeing 737 e Airbus A320neo.
Para os especialistas e defensores da tecnologia, a combinação de motores tradicionais com propulsão elétrica oferece vantagens claras. A ideia é que essa hibridização permita que as aeronaves alcancem altitudes elevadas de forma mais rápida, além de reduzir drasticamente o consumo de combustível e a emissão de gases poluentes na atmosfera.
Essa inovação faz parte de um campo maior de pesquisa chamado conceito de motor RISE, desenvolvido pela CFM — empresa que é uma joint venture entre a GE e a francesa Safran. Além da hibridização, a empresa explora designs ousados, como o modelo de ventilador aberto, embora também mantenha o desenvolvimento de alternativas tradicionais fechadas, conhecidas como AD-L ou ADNB.
A corrida tecnológica agora é global. Após anos de simulações em computador e ilustrações artísticas, as fabricantes agora precisam provar, na prática, a durabilidade e a economia de combustível necessária para a nova geração de motores, prevista para entrar em operação no final da próxima década.
A competição está acirrada, e outras gigantes do setor, como a Pratt & Whitney e a Rolls-Royce, devem apresentar atualizações sobre suas próprias pesquisas em motores híbridos e sustentáveis ainda nesta semana.
Com informações do G1