Um experimento internacional inédito, o AmazonFace, iniciou uma fase crucial de monitoramento em Manaus para entender como a floresta tropical reage ao aumento do dióxido de carbono (CO2). A pesquisa ocorre na reserva ZF2, estação experimental do Inpa localizada a 70 quilômetros do centro da capital amazonense, onde seis parcelas de floresta adulta serão submetidas a uma atmosfera com 50% a mais de CO2 do que a atual
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A tecnologia utilizada, chamada free-air CO2 enrichment (Face), funciona como um “fertilizante” atmosférico. O objetivo é observar se a maior concentração do gás, principal responsável pelo aquecimento global, promove o crescimento das árvores ou altera a interação entre as 16 mil espécies vegetais da região. “O experimento é o primeiro no mundo que vai usar a tecnologia Face para estudar uma floresta tropical”, afirma o ecólogo David Lapola, da Unicamp.
Para viabilizar a coleta de dados, foram instalados anéis com 30 metros de diâmetro e torres de 35 metros de altura conectadas a tanques de CO2 líquido
. Enquanto três áreas recebem a dose extra de gás, outras três servem como grupo de controle. Sensores de alta precisão monitoram desde a temperatura e o vento até a taxa de fotossíntese e a dinâmica das raízes no solo.
Estudos preliminares já indicam que a vegetação de sub-bosque altera suas estratégias radiculares para absorver mais fósforo quando exposta a mais CO2. “Essas alterações sugerem que as plantas estão se adaptando para aumentar sua eficiência na aquisição de fósforo, um nutriente que, se estiver em falta, limita seu crescimento na Amazônia”, explica a pesquisadora Nathielly Martins.
Com um investimento total estimado em R$ 260 milhões para os próximos 10 anos, o projeto conta com apoio de instituições brasileiras como CNPq e FAPESP, além do MetOffice do Reino Unido. A iniciativa busca prever como a maior floresta tropical do mundo se comportará diante das mudanças climáticas previstas para as próximas décadas
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Com informações do Portal Amazônia.