Um estudo liderado por Danilo Bustamante, da Universidade Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza, identificou quatro novas variedades de cacau com origem puramente peruana. Com a descoberta, a região agora conta com 14 variedades locais devidamente identificadas, o que permite analisar a adaptação dessas plantas a fatores críticos como a radiação solar e a seca
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A pesquisa, publicada na revista PLOS ONE, utilizou análise molecular de DNA para confirmar que as linhagens são exclusivas de regiões como Amazonas, Piura, Cusco e Ayacucho. O cacau da região amazônica, por exemplo, foi batizado de cacau Awajún, em homenagem ao grupo étnico local
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Para o setor agrícola e a ciência, a identificação dessas variantes é crucial para enfrentar crises climáticas. “Foram feitas comparações genéticas e constatou-se que essas quatro novas linhagens de cacau são exclusivas dessas regiões”, explicou o pesquisador, destacando que o objetivo agora é entender a imunidade a doenças e pragas como o fungo da monilíase
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O estudo também alerta para os riscos do fenômeno El Niño, que pode causar chuvas intensas ou secas severas. Segundo Bustamante, isso “resultaria em uma perda dos níveis de produção esperados para esta temporada e no consequente aumento do preço do cacau e dos chocolates produzidos com ele”
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Além da resistência climática, a pesquisa foca nas propriedades químicas do fruto. A definição de aroma, sabor e textura será fundamental para a indústria de chocolatiers, enquanto outros cientistas analisam a quantidade de antioxidantes presentes nessas novas linhagens
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Com informações do Portal Amazônia.