A história naval do Brasil guarda um vínculo direto com a região Norte através da Fragata “Amazonas”. O navio, que recebeu esse nome em homenagem ao Rio Amazonas e à então recém-criada Província do Amazonas, foi fundamental em um dos maiores conflitos da América do Sul: a Guerra da Tríplice Aliança (1864-1870).
Sob o comando do Almirante Barroso, a fragata e outras embarcações operavam no Rio Paraná para bloquear o abastecimento das tropas paraguaias. No dia 11 de junho de 1865, durante a Batalha Naval do Riachuelo, a esquadra brasileira resistiu a uma emboscada e aniquilou a força naval inimiga, definindo os rumos da guerra
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A Fragata Amazonas era um navio-capitânia movido a vapor, com casco de madeira e armado com seis canhões. Na ocasião do combate, transportava 163 militares da Armada e 313 do 9º Batalhão de Infantaria da Polícia do Rio de Janeiro. O batismo oficial da embarcação ocorreu em 21 de agosto de 1851.
O Capitão de Fragata Theotonio Raymundo de Brito, comandante do navio, descreveu a intensidade do combate: “fomos recebidos, quando passávamos o Riachuelo, por um fogo horrível de baterias colocadas em terra, das chatas, dos vapores e de mais de mil homens colocados sobre o barranco, armados de fuzil”. Apesar do ataque, a manobra de Barroso permitiu que a fragata inutilizasse três vapores e afundasse uma chata inimiga.
O desfecho da batalha evidenciou a necessidade de o Brasil investir em uma esquadra moderna para proteger suas fronteiras. Como resultado, a Marinha do Brasil tornou-se uma das mais poderosas do mundo na época, chegando a contar com mais de 80 navios armados até o fim do conflito.
Com informações do Portal Amazônia.