A pupunha é um dos maiores símbolos da alimentação na região Norte do Brasil, sendo amplamente valorizada por ser rica em fibras e vitaminas. No entanto, embora seja a mesma espécie científica, a Bactris gasipaes, a fruta recebe nomes completamente diferentes dependendo do país onde é consumida
.
Domesticada por povos indígenas há cerca de quatro mil anos, a palmeira está presente em grande parte da América do Sul e Central. Na Colômbia e no Equador, por exemplo, ela é conhecida como ‘chontaduro’ ou ‘cachipay’. Já no Peru, o fruto e a palmeira são chamados de ‘pijuayo’, sendo inclusive a base para o masato, uma bebida fermentada tradicional
.
A diversidade cultural também se reflete na Costa Rica, onde a fruta é chamada de ‘pejibaye’ e servida com queijo ou manteiga. Na Venezuela, os nomes variam entre ‘pijigua’o’ e ‘gachipaes’, enquanto na Bolívia é conhecida como ‘tembé’ e no Panamá como ‘pibá’.
Além da versatilidade de nomes, a pupunha é um superalimento rico em carotenoides, potássio, ferro e vitaminas A e C. De acordo com a Embrapa, a polpa da fruta contém niacina e vitamina E, responsáveis por sua coloração característica
.
Um ponto fundamental para o consumo é que o fruto deve sempre ser cozido antes de ser ingerido, pois, quando cru, contém substâncias que podem causar má digestão. Além do cozimento tradicional, a polpa é usada globalmente em farinhas, tortilhas, bolos e conservas
.
Com informações do Portal Amazônia.